Большая часть населения Южной Америки живёт на побережьях. Но есть и высокогорные поселения в Андах, расположенные на высоте более 3 тыс. м над уровнем моря.
Коренные жители – индейцы. Но в настоящее время большинство населения составляют смешанные расы: метисы, мулаты и самбо.
В прошлом страны Южной Америки были колониями Испании и Португалии, поэтому распространены испанский и португальский языки, религия – христианство.
Крупнейшая страна – Бразилия (столица Бразилиа) – известна выращиванием кофе и сахарного тростника. Страна богата лесными ресурсами (Амазония) и железной рудой (Бразильское плоскогорье). Здесь производят самолёты и вертолёты. Много крупных городов: Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро.
Аргентина (столица Буэнос-Айрес) расположена в субтропическом и умеренном поясах. В зоне пампы выращивают кукурузу, пшеницу и подсолнечник, разводят мясной скот.
В странах, расположенных в Андах (Перу, Чили) занимаются добычей рудных полезных ископаемых. На побережье Тихого океана развито рыболовство. Венесуэла богата нефтью.
