Н. С. Хрущёв
- «Оттепель» (1953–1964) – период, связанный со смягчением политического режима, десталинизацией, ослаблением цензуры, либерализацией культуры в годы руководства Н. С. Хрущёва. Непоследовательный, противоречивый характер преобразований.
- В марте 1953 в результате амнистии освобождено 1,2 млн заключённых. Прекращено «дело врачей», с 1956 по 1961 реабилитировано 700 тыс. жертв политических репрессий. Смягчено трудовое законодательство. Отказ от массовых репрессий. При этом избирательность реабилитации (не реабилитированы «старые большевики», некоторые народы), трудности адаптации жертв лагерей (нет жилья, работы, поддержки).
- Депортированных народы получили возможность вернуться домой, восстановлены национальные автономии чеченцев, калмыков и других. Расширены права союзных республик, особенно в экономике.
- В 1956 на ХХ съезде КПСС Хрущёв выступил с докладом «О культе личности и его последствиях» (осуждение культа личности Сталина, массового террора). Но при этом вся ответственность перекладывалась на человека, а не на систему.
- Начало десталинизации и демократизации режима. В 1961 тело Сталина вынесено из мавзолея, имя исчезло из широкого употребления.
- Провозглашён принцип «мирного сосуществования» с капиталистическим миром.
- Итоги: спорное отношение к Хрущёву внутри КПСС, раскол социалистического лагеря (конфликт с Китаем из-за неприятия десталинизации).