Массовые политические репрессии 30-х годов

1937–1938 – «Большой террор». Связан с деятельностью наркома НКВД Н. И. Ежова. Объявлено о борьбе с «пятой колонной» в условиях внешней угрозы. Ликвидация оппонентов Сталина в ходе Московских процессов: Г. Е. Зиновьева, Л. Б. Каменева, Н. А. Рыкова и Н. И. Бухарина. Репрессии в Красной армии. «Дело военных». М. Н. Тухачевский и ряд высших командиров РККА расстреляны.

В юридическую практику введён термин «Враг народа» (любой несогласный с советской властью). Дискриминировал не только осуждённого, но и его близких.

Национальные операции НКВД связаны с подавлением недовольства в республиках. Объявлялась борьба со шпионами и диверсантами из зарубежных стран. Пострадали представители лиц иностранного происхождения (поляки, прибалты, китайцы и другие).

Репрессии против священнослужителей, чтобы сломить роль Церкви в обществе.

Формирование системы Главного управления лагерей (ГУЛАГ) – подразделение НКВД, отвечавшее за лагеря заключённых. Широкое применение принудительного труда в осуществлении индустриализации и в освоении труднодоступных территорий. Примеры: строительство Беломорско-Балтийского канала, добыча леса, полезных ископаемых и другое. Среди содержащихся в лагерях большое количество представителей интеллигенции («политические» заключённые), представители всех народов СССР.