Промышленной революцией называют переход от мануфактурного (ручного) производства к фабрично-заводскому (машинному).
Во второй половине XVIII в. в Англии происходит аграрная революция. Предпринимательское фермерское хозяйство вытесняет традиционное крестьянское, почти вся земля сосредоточилась в руках крупных собственников, которые сдавали её в аренду фермерам.
Предпосылки промышленной революции: скопление капитала в руках предпринимателей, торговцев и банкиров; рост числа наёмных рабочих (рост числа рабочих, в частности, был обусловлен аграрной революцией); развитие торговли и рост городов; наличие рынка сбыта в колониях.
1760-е – начало промышленной революции в Великобритании.
Технический прогресс: 1733 – летучий ткацкий станок Д. Кея; 1765 – механическая прялка «Дженни» Джеймса Харгривса; 1784 – паровая машина Дж. Уатта; 1785 – механический ткацкий станок Эд. Картрайт.
Фабрика – это крупное капиталистическое предприятие, на котором использовался труд наемных рабочих и которое основано на машинном производстве.
Последствия: В экономике началась индустриализация. Выросло количество городов, окончательно сформировались буржуазия (предприниматели) и пролетариат (наёмные рабочие), расширение внутренней и внешней торговли.