Проблемы экономики: отставание от Запада в области производительности труда и качестве продукции, экстенсивный характер развития, отсутствие у работников заинтересованности в результатах своего труда, кризис сельского хозяйства.
Инициаторы реформ: А. Н. Косыгин – председатель Совета министров СССР, экономист Е. Г. Либерман. Цели реформ: интенсификация экономического развития.
Аграрная реформа 1965 г. Задачи: преодоление продовольственного кризиса, ликвидация убыточности колхозов и совхозов, стимулирование труда и решение социальных проблем. Меры: повышение закупочных цен, твёрдый план госзакупок, расширение подсобных хозяйств, списание долгов колхозов. Проблемы: неэффективное расходование средств; коррупция; экологические проблемы. Результат: провал, СССР – крупнейший импортёр зерна.
Косыгинская реформа промышленности 1965 г. Задачи: интенсификация производства, экономическое стимулирование предприятий. Меры: ликвидация совнархозов и возвращение к отраслевому управлению; сокращение плановых показателей; расширение самостоятельности предприятий; формирование фондов предприятия за счёт прибыли (расходовать можно по своему усмотрению). Результат: 1966–1970 – самая успешная пятилетка в истории СССР. Объем промышленного производства вырос в 1,5 раза. Но к началу 1970–х – снижение темпов роста из-за объективных причин.
Итоги. Реформы не изменяли сущности командно-административной системы, которая исчерпала себя. Нарастающие кризисные тенденции усугубились концентрацией ресурсов в ВПК и ТЭК, увеличением экспорта нефти и формированием сырьевого характера экономики.