- Тепловое расширение — это изменение размеров и формы тел при изменении температуры.
- Увеличение линейных размеров твёрдого тела при нагревании называется тепловым линейным расширением.
- В твёрдом теле основным механизмом расширения является увеличение амплитуды колебаний атомов кристаллической решётки.
Твёрдое тело с линейным размером при увеличении его температуры на и отсутствии внешних механических сил расширяется на равную
где — коэффициент линейного теплового расширения.
- Коэффициент объёмного расширения изотропного твёрдого тела равен утроенному коэффициенту линейного расширения.
- Силы, возникающие при расширении и сжатии твёрдых тел, учитываются в технике: один из концов мостов устанавливают на катках; при прокладке железнодорожных рельсов оставляют между ними просвет; между трубами паропровода устанавливают компенсаторы, изгибающиеся при удлинении труб.
- В жидкости основным механизмом расширения является изменение ближнего порядка: количество соседних молекул уменьшается.
- В отношении жидкостей имеет смысл говорить только об объёмном расширении:
где — коэффициент объёмного теплового расширения.