Население Южной Америки – 440 млн чел., плотность – 25 чел./км² (ниже среднемировой).
Все современные нации Южной Америки полиэтнические. В Андских странах высока доля индейцев и метисов, в Бразилии – мулатов. Самые «белые» страны – Аргентина и Уругвай.
Рост населения продолжается, хотя темпы его снизились, большинство стран уже прошли пик «демографического взрыва» и вступают в третью фазу демографического перехода.
Южная Америка – один из самых урбанизированных регионов мира. Результатом «ложной урбанизации» стали многомиллионные городские агломерации: Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Буэнос-Айрес, Лима, Богота.
Экономика развивается нестабильно, сильно зависит от мирового рынка. Ключевая страна региона – Бразилия. Большинство стран имеют средний уровень развития при сохранении значительного социального и территориального неравенства внутри самих стран.
Основные отрасли специализации: горнодобывающая промышленность и плантационное сельское хозяйство. В Бразилии, Аргентине и ряде других стран получило развитие машиностроение, преимущественно транспортное.
