Портрет Емельяна Пугачёва, нарисованный поверх портрета Екатерины II
- 1773–1775 – восстание под предводительством Емельяна Пугачёва.
- Причины: ужесточение крепостничества, угнетение коренных народов, ограничение казачьей вольности, тяжёлое положение работных людей.
- Участники: казачество, крестьянство, народы Поволжья (татары, башкиры), рабочие Урала. Казак Емельян Пугачёв выдал себя за Петра III.
- Ход восстания:
- Первый этап (сентябрь 1773 – март 1774): начало мятежа в Приуралье, формирование войска мятежников, осада Оренбурга. Царские войска одержали победу, Пугачёв бежал за Урал.
- Второй этап (апрель–июль 1774): восстание охватило Башкирию и Южный Урал. Осада Казани. Разгром восставших, бегство Пугачёва за Волгу.
- Третий этап (август 1774 – январь 1775): «прелестные письма» об освобождение крестьян от крепостной зависимости. Осада Царицына. Соратники предали Пугачёва и выдали властям, казнён в январе 1775. Крестьянские восстания продолжались до конца 1775.
- Смена политического курса: отказ от идей Просвещения, ужесточение цензуры (арест Радищева и Новикова), губернская реформа, Яик переименован в Урал.