Климатообразующие факторы: солнечная радиация, подстилающая поверхность, циркуляция воздушных масс.
Суммарная солнечная радиация (МДж/м² или ккал/см²) – общее количество солнечной энергии, достигшее земной поверхности (сумма прямой и рассеянной). Её величина зависит от высоты Солнца над горизонтом и длительности светового дня. Летом она увеличивается к северу из-за наступления полярного дня в высоких широтах, зимой – наоборот.
Радиационный баланс – разница между поступлением суммарной радиации и её потерями на отражение и тепловое излучение Земли. Зависит от характера подстилающей поверхности. В России в среднем за год он положительный, но зимой – повсеместно отрицательный.
Удалённость от океана определяет континентальность климата: более холодные зимы, увеличение годовой амплитуды температур, уменьшение осадков.
С рельефом связаны различия в выпадении осадков на наветренных и подветренных склонах и образование «полюсов холода» в межгорных котловинах Сибири.
