Высота Солнца и продолжительность дня на различных широтах
В направлении от экватора к полюсам угол падения солнечных лучей уменьшается, а продолжительность дня и ночи возрастают.
Пояса освещённости:
тропический– угол падения солнечных лучей высокий в течение всего года, дважды в году Солнце стоит в зените, т. е. солнечные лучи падают под прямым углом к земной поверхности (на экваторе – в дни равноденствия); продолжительность дня и ночи меняются мало (на экваторе весь год по 12 ч.);
умеренные – угол падения солнечных лучей средний; продолжительность дня и ночи изменяются в течение года;
полярные– угол падения низкий; продолжительность дня меняется от 0 ч. (полярная ночь) до 24 ч. (полярный день).
Северный и Южный тропики – параллели 23,5 ° с. ш. и ю. ш., где Солнце бывает в зените один раз в году – в день летнего или зимнего солнцестояния соответственно.
Северный и Южный полярные круги – параллели 66,5 ° с. ш. и ю. ш. Ограничивают полярные пояса освещённости, где бывают полярный день и полярная ночь.