Причины возвышения Пруссии: удобное географическое положение (центр Европы), развитая экономика, сильная армия.
1701 – Пруссия провозглашена королевством при Фридрихе I.
1713–1740 – правление Фридриха Вильгельма I. Провёл реформу армии, увеличив её численность; проводил политику протекционизма и меркантилизма; ввёл строгий контроль над государством и его жителями. В период его правления, в состав Пруссии вошли новые территории (Верхний Гельдерн, графство Лимбург, Штральзунд и часть шведской Померании).
1740–1786 – правление Фридриха II. Период его правления – период «просвещённого абсолютизма» в Пруссии. Реформы Фридриха II: установление независимости судебной власти, отмена цензуры, расширение системы начального образования, издание указа о веротерпимости. Активная внешняя политика.
1756–1763 – Семилетняя война (Пруссия и Англия против Австрии, Франции, Саксонии, России и Швеции). Причины войны: обострение англо-французской борьбы за колонии; столкновение интересов Пруссии с интересами Австрии, Франции и России.
1757 – сражение при Гросс-Егерсдорфе (поражение Пруссии). 1759 – сражение при Кунерсдорфе (поражение Пруссии). 1760 – взятие русскими войсками Берлина.
1762 – Россия выходит из войны и возвращает все захваченные земли Пруссии.
1763 – окончание Семилетней войны. Пруссия сохранила Силезию. Великобритания получила французские владения в Индии и огромные территории в Северной Америке.