На рубеже XV–XVI вв. власть в Иране захватили кочевые племена кызылбаши.
1502–1524 – правление Исмаила I из династии Сефевидов – шахиншаха.
1514 – сражение на Чалдыранском поле, войска Исмаила I потерпели поражение от турок-османов. После этого он стал искать союзников среди европейцев.
1587–1629 – правление Аббаса I Великого. Иран достиг своего расцвета. Аббас провёл реформу армии по турецкому и европейскому образцам. Продолжил политику сближения с европейскими странами.
Кон. XVI – 1-я пол. XVII вв. – войны с турками-османами и узбеками привели к тому, что власть Ирана распространяется на Ирак, часть Закавказья, Хорасан.
1598 – перенос столицы в город Исфахан. В правление Аббаса I строились новые города, дороги и мосты, развивались ремёсла, внешняя и внутренняя торговля. Но после Аббаса I Иран вновь ослабел, а к нач. XVIII в. пришёл в упадок.
1722 – власть захватил афганский вождь Махмуд-хан. Его правление сопровождалось жестокостью по отношению к местному населению. Полководец Надир-шах изгнал афганцев с территории Ирана и восстановил на время власть Сефевидов. В 1736 Надир-шах провозгласил себя шахом Ирана.
