Большая часть населения были крестьянами. Основными опасностями по-прежнему оставались голод, война и чума. Крестьяне, в основном, были безграмотными. Они с детства начинали трудиться в поле. Основу питания составляли зерновые культуры: рожь, пшеница, ячмень, овёс. Но постепенно стали появляться и заморские продукты: картофель, помидоры, фасоль, кукуруза, рис.
Во Франции и в Англии крестьяне были лично свободны. Но они платили оброк дворянам и налоги государству. Многие крестьяне разорялись и были вынуждены наниматься на работу к богатым соседям или уходить в города в поисках заработка. В XVII в. отмечался рост числа бродяг и попрошаек, против которых издавались «кровавые законы».
В Германии и восточноевропейских странах наблюдалось ужесточение крепостного права. Крестьяне здесь должны были отрабатывать барщину и не покидали земли, на которых жили.
С развитием капиталистических отношений начинается урбанизация (увеличение числа городов). В европейских городах улицы были кривые и грязные. По ним свободно разгуливали свиньи, овцы, куры. Канализации в городах не было.
На моду повлияло итальянское Возрождение. Женские платья богато украшались вышивкой, золотыми цепями драгоценностями. В мужской моде стали популярны плащи. Волосы стали красить и над лбом их сбривать, а брови выщипывать. Модными женскими причёсками становятся толстые и длинные косы.
Испанская мода естественные формы тела заменяет искусственными. Это тенденция проявляется в больших мужских куртках, корсетах, металлических пластинках, на лифе женского платья. Талию делали очень узкой. Мужские костюмы напоминали рыцарские доспехи.