В VII в. до н. э. (при Саргоне II и Ашшурбанипале) Ассирия стала огромной империей (от Египта до Ирана). Государство было поделено на области во главе с наместниками.
Столицей Ассирии оставался город Ниневия с её сокровищами библиотекой Ашшурбанипала, дворцами.
Ассирия ослабла из-за внутренних противоречий. 612 до н. э. – вавилоняне и мидяне захватили Ниневию.
Лидийское царство располагалось в западной части полуострова Малая Азия. Именно там в VII в. впервые стали чеканить монету.
Мидийское царство наибольшего могущества достигло при царе Киаксаре.
605 до н. э. – вавилонский царь Навуходоносор II победил Мидию и Лидию. Он захватил Сирию, Финикию, Иудейское царство и образовал Нововавилонское царство.
Причины возвышения Вавилона: сильное войско, продуманная завоевательная политика, развитая экономика. Вавилон в VI веке до н. э. – крупнейший город мира, центр культуры и торговли. Символом стала «вавилонская башня», легенда о которой есть в Библии.
После смерти Навуходоносора центральная власть ослабла. Возник конфликт между жрецами и правителем. Покорённые народы бунтовали.
В 538 до н. э. Вавилон был захвачен Киром Великим. Нововавилонское царство пало.
