III в. – кризис империи.
Причины кризиса: неэффективность рабского труда, противоречия между провинциями и центром, варваризация армии и усиление её влияния, вторжения варваров.
Проявления кризиса: частая смена императоров, потеря контроля над провинциями, упадок хозяйства и торговли.
270–275 – император Аврелиан. Отбил вторжение варваров, вернул утраченные провинции и восстановил единство империи. Провёл неудачную религиозную реформу.
284–305 – император Диоклетиан. Установил доминат (абсолютная монархия) взамен принципата (монархия с сохранением внешних принципов республики). Разделил империю на 4 части. Преодолён кризис власти, а Рим потерял статус единой столицы. Реформировал систему должностей, чёткое деление по рангам. Продолжил гонения на христиан.
306–337 – правление Константина Великого. 313 – Миланский эдикт, объявление христианства равным другим религиям. 325 – Никейский собор, христианство приобрело статус государственной религии. 330 – перенос столицы в город Константинополь. 332 – указ о прикреплении колонов к земле.
В итоге реформы Диоклетиана привели к укреплению императорской власти, а правление Константина ознаменовало переворот в духовной жизни империи. При этом сохранялись социальные и хозяйственные проблемы, угроза варварских нападений.
