Палестина расположена на восточном побережье Средиземного моря. В долине реки Иордан благоприятные условия для земледелия (маслины, виноград). В степной зоне развивалось скотоводство.
XIII в. до н. э. – вторжение на территорию Палестины еврейских племен. Племенной союз Израиля состоял из 12 родов (колен). В Библии есть рассказ о том, как евреи взяли город Иерихон (первый город, взятый евреями).
Главным врагом евреев стали филистимляне — народ, который боролся за обладание всей Палестиной. По ветхозаветным сказаниям с филистимлянами сражался могучий герой Самсон.
На рубеже XI–Х вв. до н. э. на севере Палестины еврейский народ создал единое государство Израиль, первым царём стал Саул.
Войны с филистимлянами не прекратились. Во время одной из них Саул погиб. Царём был избран Давид. В Библии рассказывается, как он победил филистимлянина Голиафа с помощью пращи.
X в. до н. э. – при Давиде основывается Иерусалим, который становится столицей Израиля.
965–928 до н. э. – правление царя Соломона, считается «золотым веком» Древнееврейского государства. При нем был построен храм богу Яхве.
После смерти Соломона Израиль распался на две части – Израиль и Иудею. Царства враждовали друг с другом почти 200 лет, пока не были захвачены соседями — Ассирией и Вавилоном.
