самый тёплый этап в фанерозойской истории Земли. В течение почти 190 млн лет даже в приполярных областях не было постоянного ледяного покрова. Выделяется три периода (млн лет назад):
Триас (252–201). Распространялись семенные папоротники и хвойные. Появились древние крокодилы, черепахи, гаттерии, мелкие динозавры, первые настоящие костистые рыбы и млекопитающие. В морях доминировали головоногие цератиты.
Юра (201–145). Вымерли семенные папоротники; господствовали древние хвойные, начали появляться современные голосеменные. Возникают гигантские хищные и растительноядные динозавры, а также летающие и морские ящеры. В морях – многочисленные головоногие (аммониты, белемниты), кораллы, иглокожие, радиолярии.
Мел (145–66). В начале периода возникли первые покрытосеменные растения, в конце – уже росли тополь, платан, дуб. Распространялись костистые рыбы, появлялись первые беззубые птицы, сумчатые и плацентарные млекопитающие (сначала насекомоядные, а затем древние копытные и полуобезьяны). В меловое вымирание погибло значительного количества видов: большинство голосеменных растений, водных пресмыкающихся, вымерли динозавры (уцелели птицы), аммониты и белемниты.
