Кембрий (570–500). Кембрийский взрыв – в морях появились организмы всех крупных групп. Расцвет трилобитов; появились виды с минеральным скелетом.
Ордовик (500–440). Широко распространились различные водоросли. Возникли первые позвоночные – морские бесчелюстные.
Силур (440–410). На сушу вышли псилофиты. В морях распространились древнейшие рыбы. Появились морские скорпионы, обитавшие на мелководье и побережье, которые могли дышать атмосферным воздухом; многоножки, пауки и скорпионы стали первыми животными, завоевавшими сушу.
Девон (410–350). В мелководных пресных водоёмах появились двоякодышащие и кистеперые рыбы, от которых возникли древние земноводные – ихтиостеги, первые позвоночные суши. Появились споровые растения, семенные папоротники.
Карбон (350–280). Появились земноводные стегоцефалы; возникли первые пресмыкающиеся котилозавры, летающие насекомые, первые хвойные растения.
Пермь (280–230). Массовое пермское вымирание видов: исчезли трилобиты, крупные земноводные, сохранились лишь мелкие (тритоны, лягушки, жабы) и виды других отрядов. Доминировали пресмыкающиеся, в конце перми появились зверозубые пресмыкающиеся терапсиды.
