- Основные классы кишечнополостных:
- Гидроидные – прикреплённые одиночные или колониальные полипы, имеющие и скоротечную свободноплавающую форму – медуз. Типичные представители – пресноводная гидра, обелия.
- Сцифоидные – преимущественно свободноплавающие медузы. Повсеместно распространена аурелия. Некоторые сцифоидные опасны для человека.
- Коралловые полипы – колониальные прикреплённые формы, обитающие в морях и океанах. Представители: мадрепоровые кораллы, актинии.
- Все кишечнополостные – хищники. Служат пищей для некоторых рыб, морских черепах.
- Колониальные кишечнополостные (кораллы) образуют обширные заросли, со временем превращающиеся в рифы, в которых обитают различные беспозвоночные животные и рыбы.
- Для человека служат источником строительных материалов и сырья для ювелирных изделий. Многие кораллы находятся под угрозой исчезновения.