Первая мировая война, революция и Гражданская война привели к резкому падению уровня жизни, голоду, массовой смертности, обнищанию населения бывшей империи.
Городской быт: бесплатный транспорт; товары по карточкам; субботники и трудовые мобилизации; отсутствие отопления и канализации. Бытовая незащищенность. Неравномерное распределение продуктов, дискриминация «лишенцев».
Будни села: красные и белые реквизиции, комитеты бедноты, продразверстка. Рост социальной напряженности.
С целью подъема народного хозяйства в 1920–1922 использовались части РККА (Трудовые армии). Чтобы получить хоть какое-то продовольствие и средства к существованию, развилось мешочничество (обмен горожанами промтоваров на продукты), чёрный рынок и спекуляции. Развилось кустарное производство промтоваров, кооперация.
Проблема беспризорных детей: до 7 млн сирот в 1922. Усилиями «Союза защиты детей», Детской чрезвычайной комиссии проблема частично решена.
Эпоха «великих потрясений» (1914–1922) привела к резкому сокращению численности населения, росту преступности и обесцениванию человеческой жизни.
