У древнейших водорослей (Протерозой) возник фотосинтез, появились колониальные формы жизни, что стало первым шагом к многоклеточности.
Предки наземных растений – многоклеточные зелёные водоросли (ранний Палеозой) – имели хлорофилл a и b, запасали крахмал, началось чередование поколений (гаметофит и спорофит).
Первые наземные растения – риниофиты – имели покровные ткани (кутикула), чередование поколений с преобладанием гаметофита и примитивные споровые органы. Чередование поколений происходило с преобладанием гаметофита. У мхов для прикрепления к субстрату возникли ризоиды, но полноценные корни отсутствовали.
Древние плауны, хвощи и папоротники (Палеозой, девон–карбон) возникли от риниофитов и имели проводящие ткани (ксилему и флоэму), корни и листья, спорофит стал преобладать в жизненном цикле.
Древние голосеменные растения (Мезозой) приобрели семенное размножение, опыление, независимость от воды при оплодотворении.
Ароморфозы покрытосеменных растений (Мезозой–Кайнозой, мел) – цветок и плод, двойное оплодотворение. Покрытосеменные стали доминирующей группой растений на Земле, сформировав современные экосистемы.
