1964–1982 – правление Л. И. Брежнева. «Коллективное руководство»: А. Н. Шелепин, Н. В. Подгорный, А. Н. Косыгин. Изначально воспринимаемый как компромиссная фигура, Брежнев победил в аппаратной борьбе. Правление номенклатуры (Ю. В. Андропов, Н. А. Тихонов, К. У. Черненко) Фактическая несменяемость должностей.
Смена политического курса. От идеи «строительства коммунизма» к концепции «развитого социализма», то есть построению высоко развитого социалистического общества (кризис идеологии). Была восстановлена централизованная система управления экономикой. Во внешней политике – теория непрерывного обострения идеологической борьбы во внешней политике. Десталинизация и ресталинизация.
1977 – Конституция СССР. Он содержала идеи социальной и национальной однородности, закрепляла руководящую роль КПСС. Усиление роли союзного центра в ущерб республикам. Впервые включены международные обязательства (Хельсинский акт 1975). Декларирование гражданских прав и свобод. В целом, характерен отрыв от реальности.
Результат: в стране назревал системный кризис, который привел к политике «перестройки» (1985–1991) и распаду Советского Союза.
