Страны Южной Европы обладают выгодным географическим положением в бассейне Средиземного моря, которое издавна играло связующую роль внутри самого региона, а также со странами Азии и Северной Африки.
К Южной Европе относятся: крупные и развитые страны – Италия (страна «Большой семёрки»), Испания; средние по площади и уровню развития – Португалия и Греция; микрогосударства – Андорра, Монако, Ватикан, Сан-Марино, Мальта.
Постсоциалистические страны Балканского п-ва из-за специфики их исторического развития принято относить к Восточной Европе.
Природно-ресурсный потенциал региона определяют агроклиматические и рекреационные ресурсы. Бедность лесами, нехватка сельскохозяйственных земель, напряжённый водный баланс. Ограниченность собственной энергетической базы.
Уровень экономического развития в целом ниже, чем в Западной Европе; выше доля аграрного сектора. Вдоль побережья Южной Европы формируется пояс новых технологий.
4 страны (Италия, Испания, Португалия, Греция) являются членами НАТО. Эти же страны, а также Мальта, входят в ЕС, однако из-за отставания от западноевропейских стандартов участие ряда из них (прежде всего, Греции) в ЕС вызывает проблемы.
