Размещение природных ресурсов подчиняется природным закономерностям: минеральные ресурсы напрямую связаны с геологическим строением территории; земельные, лесные, водные – с климатическими и ландшафтными условиями.
Чем больше территория страны и чем разнообразнее её геологические и ландшафтно-климатические условия, тем большим разнообразием природных ресурсов она обладает.
Россия, США, Китай, Канада, Бразилия, Индия, Австралия, отличаются самым большим набором природных ресурсов и их разнообразными сочетаниями.
Некоторые страны богаты лишь отдельными видами ресурсов: Марокко – фосфоритами, Суринам и Гайана – бокситами, Замбия – медной рудой.
Природные ресурсы – важный фактор общественного производства. Их дефицит ведёт к зависимости от импорта соответствующего вида сырья, делает экономику страны более уязвимой.
Природные ресурсы, используемые в процессе общественного производства той или иной страны, составляют её природно-ресурсный капитал.
