- Разрыв связи, при котором у каждого атома остаётся по одному электрону и образуются свободные радикалы – атомы или группы атомов с неспаренными электронами, – называется радикальным (гомолитическим).
- Разрыв связи, при котором электронная пара остаётся у одного атома, превращая его в анион, а второй атом остаётся без электрона и превращается в катион, называется ионным (гетеролитическим).
Нуклеофилы – атомы или молекулы, имеющие неподелённую пару электронов, доноры электронов: OH⁻, Cl⁻, .
- Замещение происходит по нуклеофильному механизму, если частица с неподелённой электронной парой замещает атом или группу атомов.
Электрофилы – катионы или молекулы, имеющие атом с незаполненной орбиталью или частичным положительным зарядом, акцепторы электронов: Н3О⁺, Н⁺, .
- Присоединение происходит по электрофильному механизму, если в молекуле есть повышенная электронная плотность и к ней присоединяется частица – акцептор электронов.