В Периодической системе химических элементов Д. И. Менделеева металлы расположены в левой нижней части от диагонали В–Те. К металлам также относятся все элементы побочных подгрупп. Из известных на данный момент 96 из 118 химических элементов проявляют металлические свойства.
Металлы главной подгруппы I группы называются щелочными, II группы – щёлочноземельными.
На внешнем электронном слое у металлов 1–3 электрона, что определяет лёгкость отдачи этих электронов. Электроотрицательность у металлов низкая. Все металлы – сильные восстановители. Присоединять электроны металлы не могут.
Для металлов характерна металлическая кристаллическая решётка, в узлах которой расположены катионы металла, а общие электроны свободно перемещаются между ними.
Благородные металлы – золото, серебро, платина, палладий – встречаются в природе в самородном виде. Более активные металлы – в виде металлических руд: оксидов, сульфидов, сульфатов, карбонатов, силикатов, хлоридов.
