На территории России обитает более 3 тыс. видов позвоночных и более 130 тыс. видов беспозвоночных животных.
Распространение животных зависит от среды обитания, поэтому подчиняется закону широтной зональности. Животный мир, как и растительный, становится богаче при движении с севера на юг.
Число видов также возрастает в горах, которые часто становятся убежищами для редких видов.
Наиболее разнообразен животный мир Кавказа, Прикаспийской низменности, юга Дальнего Востока, где встречаются реликтовые и эндемичные виды.
Реликты – представители древней фауны, большинство видов которой не сохранилось до наших дней, например, степная антилопа-сайгак, зубр, выхухоль.
Эндемики – виды, встречающиеся на ограниченной территории, например, обитатели Уссурийской тайги – амурский тигр, дальневосточный леопард, утка-мандаринка.
