Северная Америка занимает 3-е место по площади среди материков (20,4 млн км²).
Лежит в Северном и Западном полушариях. Пересекается Северным полярным кругом и Северным тропиком.
Омывается тремя океанами: Атлантическим, Тихим и Северным Ледовитым.
От Евразии Северную Америку отделяет Берингов пролив, с Южной Америкой соединяет Панамский перешеек, через который построен Панамский канал.
Берега расчленены, много полуостровов (Лабрадор, Флорида, Юкатан, Калифорния, Аляска), заливов (Гудзонов, Мексиканский, Калифорнийский, Аляска), морей (Баффина, Карибское, Берингово), островов (Гренландия, Канадский Арктический архипелаг, Большие Антильские).
Первыми из европейцев в Северной Америке побывали средневековые викинги. В 1492 году Х. Колумб высадился на Багамских островах вблизи побережья Северной Америки. Внутренние районы и северное побережье были изучены позднее (Ж. Картье, Г. Гудзон и др.).
