Жизнь в Мировом океане распространена повсеместно, но неравномерно. Она зависит от света, температуры, солёности, количества кислорода и других факторов.
Наиболее населены поверхностные воды (до 200 м) и шельф Мирового океана, куда проникает солнечный свет.
Холодные воды содержат больше растворённого кислорода, поэтому биомасса морских организмов больше в умеренных и приполярных водах, а также в районах холодных течений.
Океан является для человека резервом многих природных ресурсов: пищи, энергии, полезных ископаемых; обеспечивает транспортные связи между материками.
Усиленный морской промысел в областях с наибольшей биопродуктивностью, в особенности на шельфе, привёл к сокращению численности многих видов морских организмов.
Другие экологические проблемы Мирового океана:
загрязнение вод в процессе добычи и транспортировки нефти, захоронения ядерных отходов, поступления сточных вод с побережий;
накопление в океане большого количества неразлагающегося мусора, в том числе пластика.
