99 % живых организмов на Земле обитает на суше. Большую часть из них составляют растения.
Тепло и влага – основные факторы, определяющие распространение жизни на суше. В зависимости от их соотношения изменяются общая масса живых организмов (биомасса) и их видовой состав. Они уменьшаются от экватора к полюсам.
Наибольшее богатство органического мира наблюдается в условиях жаркого и влажного климата в экваториальной области Земли, где растут влажные экваториальные леса.
Области с минимальной массой живого вещества сформировались в условиях сухого и холодного климата вблизи полюсов – ледяные пустыни.
В условиях жаркого, но сухого климата формируются безлесные зоны – степи и пустыни.
В северной части умеренного пояса, где климат влажный, но холодный, растёт тайга.
В горах, где с высотой становится холоднее, образуются высотные пояса, различающиеся составом растительного и животного мира. Самое большое число поясов – в горах на экваторе.
