- После Наполеоновских войн создан Германский союз. Австрия и Пруссия соперничали за лидерство. Конституции в южных княжествах, в остальных сохранялся абсолютизм. Революция 1848–1849 провалилась.
- Экономика развивалась, несмотря на раздробленность. Пруссия – локомотив прогресса (аграрные реформы, строительство железных дорог, промышленный рост). 1834 – создание Таможенного союза.
- Объединение Германии связано с королём Пруссии Вильгельмом I (1861–1888) и канцлером Отто фон Бисмарком (1862–1890):
- война с Данией (1864): присоединение Шлезвига и Гольштейна;
- разгром Австрии (1866): создание Северогерманского союза;
- франко-прусская война (1870–1871): присоединение южных земель и провозглашение Германской империи.
