Абсолютизм – форма централизованного государства, при которой монарх, опирающийся прежде всего на дворянство, обладает неограниченной властью, а органы сословного представительства теряют прежнее значение.
1610–1643 – правление Людовика XIII, так как король был ребёнком, от его имени правила мать Мария Медичи, а с 1624 года большое влияние при дворе имел кардинал Ришельё.
Политика Ришельё была направлена на укрепление единоличной власти короля: перестали созываться Генеральные штаты (орган сословного представительства); ограничена власть знати; власть на местах была передана интендантам (чиновники подчинявшиеся министру, назначались королём); у гугенотов отобрали крепости, замки, города.
1643–1715 – правление Людовика XIV (король-солнце), стал королём в 4 года, от его имени правили королева Анна Австрийская и кардинал Мазарини. Кардинал повысил старые налоги и ввёл новые. Против него выступил парижский Парламент и горожане (Фронда). Мазарини бежал.
Фронда – политическое движение во Франции (1648–1653), направленное против укрепления монархии и власти кардинала Мазарини.
Протесты разоряли казну ещё больше. В итоге восстания удалось подавить, кардинал вернулся в Париж. Поражение Фронды привело к усилению королевской власти, люди видели в короле защитника от новых волнений, разорявших страну.
1661 – начало самостоятельного правления Людовика XIV. На пост контролёра (министра) финансов был поставлен Жан-Батист Кольбер. Он проводил политику меркантилизма (политика, направленная на увеличение доходов государства). При нём строился флот, создавались торговые компании, захватывались заморские колонии.
1685 – отмена Нантского эдикта, запрет протестантизма.