Ваганты
- Раннее Средневековье – период господства религиозной литературы. Житие – описание жизни и чудес христианского святого. Хроники – исторические сочинения, описывавшие события по годам. Развивался национальный эпос: англосаксонский «Беовульф», скандинавская «Старшая Эдда», немецкая «Песнь о Нибелунгах», французская «Песнь о Роланде».
- Высокое Средневековье – время расцвета куртуазной литературы. В XI в. возникла рыцарская поэзия (служение Прекрасной Даме), рыцарские романы и повести (цикл о короле Артуре; цикл о Граале, легенда о Тристане и Изольде). Песни трубадуров – сочинителей песен на народном языке (не на латыни). Трактаты – научные сочинения, часто переводы античных и арабских авторов. Формирование литературы вагантов – странствующих поэтов, высмеивающих пороки общества. XII в. – расцвет городской литературы («Роман о Лисе»).
- Данте Алигьери (1265–1321) – великий средневековый поэт, основоположник итальянского литературного языка. Главное произведение, «Божественная комедия», описывает загробный мир и путешествие по нему самого Данте.
- В эпоху Позднего Средневековья рыцарская лирика сменяется балладами и королевскими песнями. Характерно повышение интереса к личности, анонимность уступает место авторству. Становление национальной литературы: «Кентерберийские рассказы» Джефри Чосера (Англия); стихи Франсуа Вийона (Франция).