IX–XI вв. – период феодальной раздробленности (ослабление центральной власти, усиление власти феодалов).
Конец X в. – французские феодалы избрали королём Франции графа Парижского – Гуго Капета, была основана династия Капетингов. Страна была поделена на 14 крупных феодальных владений, королю принадлежали земли на северо-востоке Франции. Многие феодалы были богаче самого короля и часто не подчинялись его воле.
У французского короля не было постоянного войска, он не мог собирать налоги со всех земель и издавать законы единые для всей страны.
В Германии король обладал большей полнотой власти. В 955 германский король Оттон I разгромил войска венгров, которые в течение долгого времени совершали набеги на немецкие земли.
962 – Оттон I совершил поход на Рим. Его успеху способствовало то, что Италия была раздроблена на отдельные земли. Папа Римский провозгласил Оттона I императором. Часть итальянских земель вошла в состав германского государства и была образована Священная Римская империя германских наций.
Власть Оттона I постепенно ослабевала, в немецких землях тоже начиналась феодальная раздробленность.