В долине рек Янцзы и Хуанхэ около 1700 года до н. э. появились первые государства. У китайцев уже были письменность, неравенство, государственная власть. Население занималось земледелием, скотоводством, ремёслами, торговлей. Между китайскими царствами постоянно велись войны. К III в. до н.э. в Китае существовало семь крупных царств.
В 221 до н.э. правитель Цинь разгромил своих противников и объединил весь Китай. 221–207 до н. э. – правление императора Цинь Шихуанди. Страна была поделена на 36 областей во главе с наместниками. Цинь Шихуанди ввёл единую для всего Китая монету, единые меры веса, единые законы и одинаковое написание иероглифов.
III в. до н. э. – строительство Великой Китайской стены, для защиты Китая от набегов гуннов. По всей длине стены были дозорные башни. А в стене были бойницы – специальные отверстия, через которые воины могли обстреливать наступающего врага.
Много средств уходило на содержание огромной армии. Налоги, взимаемые с простого народа, возросли, что привело к народным выступлениям. В конце III в. до н. э. сын Цинь Шихуанди был свергнут, и династия Цинь прекратила существование. К власти приходит династия Хань, её основателем был Лю Бан.
