Лимфатическая система включает лимфатические сосуды (лимфатические капилляры, крупные лимфатические сосуды, лимфатические протоки) и лимфатические узлы.
Лимфа циркулирует втканях, лимфатических капиллярах, лимфатических сосудах с клапанами, лимфатических узлах, грудном и правом лимфатических протоках, крупных венах, крови.
Лимфа движется по сосудам благодаря ритмическим сокращениям стенок крупных лимфатических сосудов, наличию в них клапанов, сокращению скелетных мышц, присасывающему действию грудного протока при вдохе.
Функции лимфатической системы:
дополнительный отток жидкости от органов;
кроветворная и защитная функции;
размножение лимфоцитов и фагоцитирование болезнетворных микроорганизмов;
выработка иммунных тел;
участие в обмене веществ (всасывание продуктов распада жиров).