Растения – эукариотические автотрофные организмы, способные синтезировать органические вещества из неорганических в процессе фотосинтеза.
В настоящее время растения рассматривают как самостоятельное царство, объединяющее группу отделов водорослей, группу отделов высших споровых и группу отделов семенных растений.
После появления клеточного ядра возникли фототрофные эукариоты — одноклеточные водоросли.
Эволюция водорослей шла по пути возникновения многоклеточности, усложнения строения слоевища (нитчатое, пластинчатое) и увеличения площади его фотосинтезирующей поверхности, большему выделению кислорода. Из кислорода в атмосфере сформировался озоновый слой для защиты от ультрафиолетового излучения.
У водорослей появилось половое размножение, которое позволяет передавать признаки от двух родительских форм и лучше приспосабливаться к условиям среды.