После распада Аккадской державы города Междуречья воевали друг с другом. В нач. II тыс. до н. э. победил Вавилон. Город имел выгодное географическое положение, что способствовало развитию торговли и усилению власти.
1792–1750 до н. э. – правление Хаммурапи. Он издал первый в истории письменный свод законов – законы Хаммурапи (принцип «око за око, зуб за зуб», суровые наказания за преступления, защита частной собственности). После его смерти Вавилонское царство на долгое время пришло в упадок.
В 626 до н.э. Вавилон восстал против Ассирии. Основана новая династия. Царь Навуходоносор II захватил Сирию, Финикию, Иудейское царство и образовал Нововавилонское царство.
Причины возвышения: сильное войско, продуманная завоевательная политика, развитое хозяйство. Вавилон в VI в. до н. э. – крупнейший город мира. Символом стала «вавилонская башня», легенда о которой есть в Библии. Висячие сады Семирамиды – одно из чудес света.
После смерти Навуходоносора центральная власть ослабла. Возник конфликт между жрецами и правителем. Покорённые народы бунтовали.
В 539 до н. э. Вавилон захвачен Персией. Нововавилонское царство пало.
