Междуречье (Месопотамия) – историческая область в Передней Азии между реками Тигр и Евфрат. Большая часть – пустыня. Климат жаркий и сухой. Мало растений. Основной материал – глина. Почвы в долинах рек плодородны.
На юге Междуречья проживали шумеры. Занятия: земледелие, скотоводство, ремесло, рыболовство, кораблестроение. В кон. IV тысячелетия до н. э. появились первые города-государств: Урук, Ур, Киш и Лагаш.
На севере жили аккадцы. В XXIV в. до н. э. Саргон I подчинил шумеров и провозгласил себя царём Аккадской державы. В кон. III тысячелетия до н. э. – нашествие кочевников.
Клинопись – древнейшая система письма. Клиновидные значки выдавливали палочкой на глиняных табличках.
Сложились мифы о создании земли и её обитателей, легенды о подвигах героев («Эпос о Гильгамеше»), рассказ о великом потопе. Шумеры владели знаниями по астрономии, медицине. Придумали 60-ричную систему счёта.
Почитали многих богов (Эа, Иштар, Ану, Энки и другие). Зиккурат – ступенчатое религиозное сооружение, наверху располагался храм бога.
