Южная Европа включает страны, расположенные на юге континента, в основном на полуостровах и островах, омываемых Средиземным морем. Крупнейшая по численности населения и самая развитая из них – Италия.
Наиболее важные природные ресурсы – агроклиматические, рекреационные. Минеральные и энергетические ресурсы незначительны (ртуть, медь, полиметаллы, бокситы, сера, мрамор). Дефицит лесных и водных ресурсов.
Высокая плотность населения на побережье, в горах заметно снижается. Относительно дешёвые для Европы трудовые ресурсы.
Уровень экономического развития преимущественно средний, повышенная доля аграрного сектора. «Фруктовый сад» Европы: субтропическое плодоводство и виноградарство.
В промышленности преобладают трудоёмкие отрасли машиностроения, лёгкая и пищевая промышленность. Вдоль побережья Средиземного моря от Барселоны до Генуи формируется пояс высоких технологий.
Крупнейший туристический район мирового значения.
