Контуры современной политической карты Европы сложились в позднем Средневековье (Англия, Франция, Испания, Португалия и другие), хотя некоторые крупные государства (Германия, Италия) образовались значительно позднее.
Неоднократный передел границ в результате войн.
Последние крупные изменения в кон. XX – нач. XXI вв.: распад социалистической системы и появление на карте Европы 14 новых суверенных государств; изменение границ России в результате референдумов 2014 и 2022.
Наследие Средневековья – значительное число карликовых государств (Мальта, Сан-Марино, Монако и другие) и монархий (12), в том числе теократическое государство Ватикан. Старейшее из федеративных государств – Швейцарская Конфедерация, последнее из образованных – Босния и Герцеговина.
Высокая степень политической и экономической интеграции реализуется, прежде всего, в Европейском Союзе (ЕС), в который входит 27 государств.
