Император Хирохито
- По итогам Первой мировой войны Япония получила часть германских колоний в Азии и стала одним из гарантов Версальско-Вашингтонской системы.
- В 1926 императором стал Хирохито. Большое влияние на него оказывали военные и консерваторы. Они требовали расширения сферы влияния в Восточной Азии. Быстрый рост экономики сочетался с идеологией милитаризма. Увеличились расходы на вооружение и оборону. Нехватка ресурсов как обоснование агрессии.
- 1931 – оккупирована Манчжурия, создано марионеточное государство Манчжоу-Го. Экономика подчинена интересам Японии, плацдарм для дальнейшей агрессии против Китая, Монголии и СССР.
- В 1933 Япония вышла из Лиги Наций. Сближение с Германий, в 1936 подписан Антикоминтерновский пакт против СССР.
- 1937 – началась японо-китайская война, поражение китайских войск. Массовые убийства гражданского населения (Нанкинская резня).
- Неудачные конфликтные ситуации на озере Хасан (1938) и реке Халхин-Гол (1939). Японские силы разгромлены советско-монгольскими войсками.