- Промышленность Европы зародилась в период «первой промышленной революции». В её структуре сочетаются отрасли, возникшие в разное историческое время.
- Факторы современного развития: дефицит топливно-энергетических и сырьевых ресурсов; нарастание экологических проблем; развитая научная база и высокая квалификация трудовых ресурсов. Под их влиянием происходит структурная перестройка европейской промышленности.
- «Старые» ресурсоёмкие отрасли – угольная, металлургическая, текстильная – в настоящее время испытывают упадок. С ними связаны наиболее «депрессивные» районы Европы.
- Современное «лицо» европейской промышленности определяют две основные группы отраслей:
- «новые» и «новейшие» отрасли – электротехника и электроника, производство космической, военной и медицинской техники, химическая промышленность и фармацевтика, автомобилестроение;
- «старые» отрасли с традиционно высоким качеством продукции – станкостроение, часовая, оптико-механическая, полиграфическая промышленность.