- Географический прогноз – научно обоснованное предвидение направлений развития и будущих состояний природной среды, систем расселения и хозяйства в пределах определённой территории.
- Географические прогнозы подразделяются:
- по содержанию – компонентные (например, метеорологические или демографические) и комплексные;
- по пространственному масштабу – локальные, региональные, глобальные;
- по периоду прогнозирования – краткосрочные (до нескольких суток), среднесрочные (до года), долгосрочные (от года до нескольких десятилетий или столетий).
- Методы прогнозирования: экстраполяция, аналогии, компьютерное моделирование, экспертные оценки.
- Особый интерес представляют глобальные прогнозы будущего человечества.
- «Пределы роста» (Д. Медоуз и другие, 1972) – один из самых известных глобальных прогнозов: экономический рост не беспределен, из-за сопровождающих его процессов исчерпания природных ресурсов, загрязнения окружающей среды, бесконтрольного роста населения на определённом этапе он перестаёт приносить улучшение жизни людям и становится опасным.