Зона пустыни занимает небольшую территорию у северных берегов Каспийского моря (низовья Волги). Гораздо бо́льшую площадь занимают полупустыни, которые лежат между степью и настоящей пустыней.
Общая характеристика:
много тепла, мало осадков;
очень жаркое и сухое лето: днём температура воздуха поднимается выше 40 °С, ночью может опуститься почти до 0°;
животные и растения могут длительное время обходиться без воды;
растения: верблюжья колючка, чёрная и серая полынь, джузгун;
животные: двугорбый и одногорбый верблюды, сайгак, джейран, ушастый ёж, тушканчик, корсак, ящерица-круглоголовка, песчаный удавчик.
Для сохранения редких растений и животных пустынь и полупустынь создан заповедник Чёрные Земли.