Пётр I с детства увлекался военным делом. «Потешные войска», набранные из его сверстников, впоследствии стали основой Преображенского и Семёновского гвардейских полков.
Любимым детищем Петра стал российский флот. Создание военно-морского флота позволило открыть для России выходы к Азовскому и Балтийскому морям.
В правление Петра I в России создана регулярная армия за счёт ежегодного набора из числа крестьян рекрутов-новобранцев.
В 1721, одержав победу в Северной войне со шведами, Пётр I объявил Россию империей, а себя назвал первым русским императором.
Для России годы правления Петра I стали периодом масштабных реформ: он расширил территорию государства, поднял экономику, подписал указ об учреждении Академии наук, основал город Санкт-Петербург, который в 1712 был объявлен столицей России.