- Биосфера – часть геологических оболочек Земли, заселённая и преобразуемая живыми организмами. Границы биосферы определены условиями, в которых могут обитать живые существа.
- Концепция живой оболочки была впервые описана в XIX в. Жан Батист Ламарк дал краткую характеристику биосфере, однако сам термин не был предложен.
- В 1875 австрийский палеонтолог и геолог Эдуард Зюсс впервые предложил термин «биосфера», который используется по сей день.
- Учение о биосфере разработано В. И. Вернадским. Учёный выделил следующие её компоненты:
- живое вещество – совокупность всех живых организмов;
- биогенное вещество – формируется в результате жизнедеятельности организмов (каменный уголь, известняк, нефть, торф);
- косное вещество – формируется без участия живых организмов (базальт, гранит, вода, песок);
- биокосное вещество – результат взаимодействия организмов и небиологических процессов (почва, ил).
- Биосфера также включает в свой состав:
- космогенное вещество – метеориты и космическая пыль из космоса;
- радиоактивное вещество – радиоактивные руды и их продукты распада;
- рассеянные атомы элементов – H, O, N, S, Fe и другие.