Либеральное направление. Было представлено славянофилами и западниками. Они осознавали необходимость перемен в России, понимали вредность крепостного права для России. Считали, что изменить ситуацию можно путём реформ. Но расходились по вопросу о пути развития России. Западники: П. Я. Чаадаев, Т. Н. Грановский, С. М. Соловьёв, К. Д. Кавелин, П. В. Г. Белинский, И. С. Тургенев, Б. Н. Чичерин. Они считали, что Россия развивается по единому пути с Западом, поэтому нужно отменить крепостное право, установить конституционную монархию, гражданские права и свободы. Большое значение отдавали деятельности Петра I. Славянофилы: братья И. В. и П. В. Киреевские, А. С. Хомяков, братья К. С. и И. С. Аксаковы, Ю. Ф. Самарин. Они считали, что Россия имеет свой самобытный путь развития. Критиковали реформы Петра I. Говорили о сохранении исконных ценностей: общины, православия, возрождении Земских соборов и отмене крепостного права.