Степи – это безлесные пространства, покрытые травянистой растительностью.
Формируются к югу от лесной зоны в условиях относительно засушливого континентального климата при коэффициенте увлажнения ＜ 1, когда деревьям уже не хватает влаги.
На границе между степями и лесной зоной – лесостепь (коэффициент увлажнения = 1).
В растительном покрове степей преобладают однолетние травы, преимущественно злаки (ковыль, типчак).
С севера на юг, по мере нарастания засушливости, разнотравные луговые степи сменяются на сухие степи.
Наиболее многочисленны грызуны (суслики, сурки, полёвки), из птиц – дрофы, степные орлы.
Почвы чернозёмные, в сухих степях – каштановые.
Высокая степень антропогенного преобразования. Главный сельскохозяйственный район России (пшеница, кукуруза, сахарная свёкла, подсолнечник). В сухих степях – овцеводство.
