В конце III тысячелетия до н. э. в Грецию вторглись племена ахейцев.
В XVI в. до н. э. начинается подъем хозяйства и культуры ахейцев. Возникает Микенская цивилизация, с центром в городе Микены.
Микены находились на скалистом холме в Пелопоннесе, его окружала длинная и широкая крепостная стена, а вход в каменную крепость проходил через Львиные ворота (украшены изображением двух львов). Для защиты со стороны моря был построен Тиринф, который был одним из крупнейших городов Греции.
Из мифа о Минотавре мы узнаем, что вначале ахейцы платили дань Криту, а затем освободились от неё. Ахейцы переняли у жителей Крита систему письма, ремёсла, земледелие. Они тоже писали на глиняных табличках (эти надписи учёным удалось расшифровать).
Микены и другие ахейские государства часто совершали грабительские походы на острова Эгейского моря и побережье Малой Азии. Самым известным таким походом была Троянская война (около 1200 года до н. э.), которая произошла в период правления микенского царя Агамемнона.
В XIII в. до н. э. – в Грецию вторглись с севера новые переселенцы – дорийцы («народы моря»), вооружённые железным оружием. Они разрушили крепости и дворцы ахейцев.
Вторжение дорийцев привело к упадку Микенской цивилизации.
С XI–IX вв. до н. э. – Тёмные века в истории Греции.
